很多人本命年的时候会听到长辈说要做点祈福的事，其中就有放鱼的说法，这习俗最早和传统生肖年俗、太岁信仰有关，本命年被认为是值太岁，容易有波折，而鱼的谐音是“余”，代表富余、生机，放鱼就有把不顺放走、把好运留住的意思，过去乡村里，每到本命年，大人会带孩子去村口小河放鱼，有的还会在鱼身上系红绳，求神明保佑一年平安，不少地方还会说放鱼时默念心愿,祈福效果更好。
如果真的想放鱼，得注意几个细节，首先选鱼要挑本地常见的淡水鱼，比如小鲫鱼、小鲤鱼，这些鱼适应力强，不容易在陌生水域死掉，别选那种外来的观赏鱼，成活率低还可能破坏生态，其次选水域要找干净的自然水域，比如附近的景观河、人工湖，别选有垃圾、发黑发臭的水沟，不然鱼活不了，反而违背祈福的心意，放鱼时不要一下子把鱼倒进去，要慢慢放进水里，让它们适应水温，不然容易受惊，去年陪表姐本命年放鱼，她特意去水产市场挑了二十条本地塘养的小鲫鱼，老板说这些鱼活力好，放去景观河成活率高，我们找了水浅的地方慢慢放,看着鱼游远才走。
不是所有人都方便去河边放鱼，也有替代的祈福方法，比如在家养几条小金鱼，也是象征生机和富余，平时喂点食、打理鱼缸，也是一种心意，不过要注意别买外来物种，比如鳄雀鳝、巴西龟，这些会破坏本地生态平衡，反而不好，还有个常见误区，就是觉得放的鱼越多越好，其实不然，三五条合适的就够了，关键是用心，不是数量，同事小王本命年工作忙，没时间去河边，就买了三条红金鱼放家里鱼缸，每天下班都看看,说这样也能感受到祈福的心意。
本命年需要放鱼吗没有标准答案，是看个人意愿和对民俗的理解，放鱼是一种祈福方式，不是必须要做的事，只要心意真诚，选对合适的方式，不管是去河边放鱼，还是在家养金鱼,都能起到求安稳顺遂的作用。